Отправлено: 24.08.07 18:54. Заголовок: 030. 8 жерминаля. Званый вечер у Дюпле.

...Элеонора торопливо прихорашивалась перед зеркалом, расправляя платок на груди. Что толку в красоте, когда наряд скромен, – говорит одна из ее знакомых. Элеонора всегда считала подобные суждения глупостью, но сегодня она была бы счастлива каким-то чудом обрести новое платье. Она уступила обновку на этот вечер Виктории – та гораздо больше нее переживала по поводу недостаточного количества нарядов: Морис Дюпле, хотя и не был беден, не мог позволить себе больших расходов, имея троих детей и жену на содержании. Когда одежда в результате досадной случайности была испорчена безвозвратно, грязные места приходилось замаскировывать с помощью вышивки или кружев… Хорошо, что платье, которое на ней сейчас, хоть и сшито около двух лет назад, но совсем не заношенное… и очень ей идет. Элеонора берегла его, надевая только на праздники. Этот званый вечер не должен был стать каким-то особенным – один из вечеров, устраиваемых достаточно регулярно Дюпле, но Элеонора соскучилась по любимому наряду и решила надеть именно его.

В сатиновом темно-синем платье Элеонора Дюпле была очень хороша, возможно, при этом она казалась чуть старше своих лет – но ровно настолько, чтобы это не портило ее, а придавало чертам особую миловидность. Детали, дополняющие костюм, говорили о патриотических убеждениях его обладательницы: низ платья был отделан трехцветной каймой, и трехцветный же узкий поясок был повязан вокруг талии. Девушка последний раз провела щеткой по волосам, поправляя уже законченную прическу. Волосы были пышно взбиты и убраны наверх, несколько локонов падало на плечи. А как хорошо было бы просто распустить волосы! Но это не прогулка… Элеонора задумчиво перебрала немногочисленные украшения в шкатулке. Наверное, вот эти серьги, с жемчугом… Они подходят к этому платью и вроде бы нравятся Максимильену... Хорошо бы он пришел пораньше… Все приготовления к вечеру были окончены, и Элеонора скучала без Неподкупного.

...С того времени, как Робеспьер поселился у них, многое изменилось. Погиб Марат… Перестали здесь бывать Демулен и Дантон, их сподвижники… Многое изменилось с тех пор, как Робеспьер впервые переступил порой их дома…

Элеонора вышла из комнаты. Большой черный пес подбежал к ней, виляя хвостом, и ткнулся мокрым носом в руку.
– Что, Браунт? – Элеонора наклонилась, погладив собаку по голове. – Скучаешь без хозяина?
Ответ карих глаз был утвердителен. Браунт нетерпеливо переступил лапами, словно говоря: «Гражданка! Я голоден, а потом бы я хотел поиграть! И отправиться с вами обоими на прогулку! Где же ваш жилец и мой хозяин?»
– Будь умницей, Максимильен скоро придет.
Элеонора выпрямилась. Уже половина седьмого… Скоро все соберутся в салоне, где так уютно, где кресла обиты красным бархатом, где так мирно потрескивают в большом камине поленья, где Максимильен так любит стоять у окна и размышлять о своем, где она и Елизавета так любят аккомпанировать кому-то на клавесине или просто играть старые, но любимые пьесы… или что-то из итальянской оперы, которую так любит Филипп… Монтеверди, Росси, Вивальди… У последнего Филипп, правда, больше любил инструментальные сочинения. Леба также неплохо играл на скрипке, но очень стеснялся слушателей... Элеонору всегда забавляло то, что у композиторов популярны одинаковые сюжеты, как и у художников. Пожалуйста, в начале прошлого века Монтеверди пишет своего «Орфея» и вот в середине века нынешнего немецкий композитор Глюк пишет оперу «Орфей и Эвридика»! Элеонору больше интересовала живопись, хотя она и с удовольствием играла на клавесине классические пьесы, особенно сочинения Куперена – очень мелодичные, изящные без вычурности. Девушка понимала, что ей стоит больше упражняться, но окружающие едва ли замечали недостатки ее игры – которые были не настолько серьезны, чтобы лишать остальных удовольствия от прослушивания. Элеоноре хотелось надеяться, что Робеспьеру тоже нравится ее слушать, но о музыкальных предпочтениях Неподкупного ей за все это время почти ничего не удалось узнать… Похоже, что Робеспьер, будучи не чужд изящных искусств, тем не менее всецело отдавал предпочтение литературе…

 Отправлено: 30.08.07 13:41. Заголовок: Re:

- Вопросы еще есть.
Колло опять прихватил Макса за галстук - и на этот ра не за край, а за узел.
- Чучело у нас тут одно - и это ты, - задушевно сообщил Колло. - Давай, зови на помощь. пора уже.
Он отпустил Максов галстук и брезгливо тряхнул кистью.
- Иди к гостям. Они точно тебя заждались, душа компании.

 Отправлено: 30.08.07 13:44. Заголовок: Re:

Тем временем в гостиной…
– Если это последняя капля… Огюстен, проблемы в Конвенте? Насколько серьезные? Я бы не спрашивала… но я чувствую, что-то не так. Казалось, ваш брат пришел, настроенный спокойно и легко, однако сейчас он даже не смотрит в мою сторону… Не сказал и пары слов Бабетт… он же так хорошо к ней относится, вы знаете! Я пригласила еще подругу, Виолетту, вы видели ее утром, – Элеонора вздохнула, – и мне так неловко… Я могу что-то сделать? Меня действительно заботит состояние Максимильена.

 Отправлено: 30.08.07 13:51. Заголовок: Re:

Огюстен вздохнул. Он высоко ценил ум и доброту Элеоноры и никогда не отказывался чуточку приоткрыть ей завесу над кулуарными секретами Конвента и Комитета, но сейчас было не время и не место, да и с чего начинать? С того, что революция начинает становиться возможностью для личной наживы или удовлетворения амбиций, а всеобщее благо как - то забывается на этом пестром фоне? Однако Элеонору следовало отвлечь, и это было как раз под силу Огюстену.
-Макс справится, у него бывали моменты и понеприятнее. Просто сейчас его стесняет гражданин Буасси - для нас очень важно, чтобы у него остались наилучшие впечатления от вечера. Колло изрядно все подпортил, так что я уповаю на Вас, Элеонора. Только Вам под силу исправить положение.

 Отправлено: 30.08.07 13:52. Заголовок: Re:

Робеспьер хотел уже идти, но задержался, чтобы поправить галстучный бант, безупречную симметрию которого Колло столь грубо нарушил.
-Колло, - вздохнул он, - у тебя мозгов не больше, чем у морской свинки. Мне тебя даже жаль, право слово.
В физическую угрозу со стороны Колло Робеспьер не верил абсолютно. Нет, иногда его охватывал необъяснимый страх и начинало казаться, что вдруг его убьют, как убили, например, Марата? И это заставляло трястись за свою безопасность. Но Робеспьер ни минуты не допускал мысль, что это может сделать Колло, да еще здесь, в доме Дюпле, и эти хватания за галстук расценивал лишь как проявление хамства и невоспитанности и ничего более.
А ведь Колло мог бы, если бы захотел, припугнуть его. У него был очень неполохой козырь. Но Робеспьер и на этот счет был совершенно спокоен, ибо знал, что должно произойти истинное чудо, чтобы Колло своими мозгами додумался до такой комбинации.

 Отправлено: 30.08.07 13:55. Заголовок: Re:

А Колло и не думал - не умел и не любил.
Ему хватило побледневшей рожи Робеспьера.

 Отправлено: 30.08.07 14:31. Заголовок: Re:

Даже не оглянувшись на Колло, Робеспьер вернулся в гостиную. Он дал выход своему раздражению, про Колло можно было забыть с легким сердцем, и теперь он даже слегка улыбался.
Элеонора казалась встревоженной и грустной. Робеспьер подошел к ней.
-Дорогая Элеонора, что с вами? Надеюсь причина не во мне?

 Отправлено: 30.08.07 15:09. Заголовок: Re:

– Отчего вы так решили, Максимильен? – застенчиво ответила девушка. – Признаюсь… я волновалась, видя, что у вас неспокойно на душе. Но сейчас вы вновь улыбаетесь?.. Ничего серьезного, ведь правда? – с надеждой спросила Элеонора. Как она любит его улыбку и его взгляд, такой внимательный, проницательный и умный…

 Отправлено: 30.08.07 16:11. Заголовок: Re:

Огюстен почувствовал, будто какая - то тоненькая иголочка больно кольнула его в самое сердце. Зависть? Ревность? Одинаково нехорошо. Это же Макс, любимый брат, которому Огюстен обязан всем. И Элеонора, добрая подруга, которой он доверял больше, чем родной сестре. А то, что они так тепло относятся друг к другу, должно его только радовать, день, когда Элеонора станет мадам Робеспьер и осуществится ее заветная мечта, должен стать одним из счастливейших дней жизни Огюстена - ведь двое людей, к которым он привязан больше всего на свете, соединят свои жизни...

 Отправлено: 30.08.07 17:30. Заголовок: Re:

-Теперь все позади, - сказал Робеспьер. - Проблему, кажется, удалось решить... Ах, Элеонора, простите меня, я знаю, что был невнимателен и невежлив. Я постараюсь исправиться, честное слово!

 Отправлено: 30.08.07 19:07. Заголовок: Re:

– Вы не умышленно успокаиваете меня, мой друг? Мне бы не хотелось думать, что я наслаждаюсь обществом близких мне людей, в то время как вас что-то гнетет. И я хочу, чтобы вашему другу гражданину Буасси у нас понравилось. Чуть позже можно пригласить гостей к столу, вы не против или… – Пара мгновений ушла на то, чтобы подобрать нужные слова. – …Или же вы кого-то еще ждете?

 Отправлено: 30.08.07 19:27. Заголовок: Re:

-Жду? - Робеспьер слегка наморщил лоб, припоминая. - Нет... Вроде бы все в сборе. Разве что кто-нибудь придет без специального приглашения, но таких гостей мы ждать не будем, ведь верно? Признаться, - он заговогрщицки понизил голос, - я ужасно голоден, и это все, что меня гнетет в настоящую минуту.

 Отправлено: 30.08.07 19:55. Заголовок: Re:

– Конечно, вы должны быть ужасно голодны, уже почти восемь! – Элеонора с облегчением отметила, что тень, легшая было на лицо Робеспьера, совсем исчезла. – Сейчас мы накроем на стол, Максимильен, – она ласково коснулась его руки и вместе с Виолеттой ушла на кухню.
Мари-Франсуаз, украшавшая в этот момент пирог последними вишенками из банки, сообщила, что они с Викторией все приготовили, и осталось только подать блюда. Элеоноре тут же было поручено позаботиться о емкости с горячей водой – под блюдо с овощами, чтобы рагу быстро не остыло. Гражданка Дюпле была образцовой хозяйкой, и старалась внушить то же отношение к дому своим дочерям – что, надо сказать, ей вполне удавалось.

 Отправлено: 30.08.07 20:50. Заголовок: Re:

Робеспьер с некоторой тоской покосился на все еще закрытые двери столовой, и тут ему пришло в голову, что Колло, должно быть, до сих пор там. Во всяком случае, Максимильен не видел, чтобы он выходил. Остается только надеяться, что он все же уберется до начала ужина...

 Отправлено: 30.08.07 21:07. Заголовок: Re:

…Как будто все снова стало хорошо. Элеонора надеялась, что продолжение вечера будет не в пример началу безмятежным и радостным. Должен же Максимильен когда-то отдыхать… а если ему и нужно попутно решить какие-то вопросы, то она постарается сделать все, что сможет, чтобы обстановка была спокойной, без ссор и недомолвок.

Когда гости подошли к столу, он был уже уставлен едой; в центре стола находились два блюда с запеченной курятиной, справа стояло блюдо с холодным рыбным рулетом, слева – с горячим овощным рагу. Также гостям предлагался сыр и хлеб, из напитков – вино и чистая простая вода в графине. Сладкое было оставлено, выражаясь по-старому, для второй перемены блюд.
На одном из стульев сидел сохранявший неведомым чудом благообразный вид Колло д'Эрбуа – он пил вино, разбавленное водой, и выглядел крайне невинно.

 Отправлено: 30.08.07 21:44. Заголовок: Re:

Дюпле-старший на правах хозяина дома торжественно разрезал курицу в соответствии с числом присутствующих - на каждого как раз пришлось по кусочку. В общем-то, еды было ограниченное количество, особенно по меркам хлебосольных Дюпле, но в голодную весну II года республики этот ужин тянул на настоящее пиршество, да еще с двумя переменами блюд.

 Отправлено: 30.08.07 22:01. Заголовок: Re:

Элеонора позаботилась о том, чтобы Робеспьеру положили побольше овощей на гарнир – помня о том, что рыбу он не любит и ест ее крайне редко.

 Отправлено: 30.08.07 23:35. Заголовок: Re:

А Колло в конце концов все это надоело. Ему было просто-напросто скучно. А после ссоры с Максом уйти было куда как естественно...
Он поднялся.
- Прошу меня извинить, но у меня свидание. Всем приятного вечера.
Ссылаться на "дела" при Максе, который прекрасно знал, что никаких дел у Колло сегодня нет и быть не может, у него совести не хватило... А свидание - вполне серьезный повод уйти.

 Отправлено: 30.08.07 23:41. Заголовок: Re:

Робеспьер вздохнул с облегчением и только сделал вялый жест рукой в сторону двери, имея в виду, что, дескать, давно пора.

 Отправлено: 30.08.07 23:41. Заголовок: Re:

Колло нахально подмигнул ему - и исчез.

 Отправлено: 31.08.07 00:02. Заголовок: Re:

Элеоноре, с ее добрым отношением к людям, было нелегко признаться себе в том, что она обрадована уходу Колло д’Эрбуа. Сложный человек… немного сумасбродный. Ей всегда было трудно понять бывшего актера.

 Отправлено: 01.09.07 13:52. Заголовок: Re:

Огюстен не сдержал облегченного вздоха.
-Вот и прекрасно, сам догадался убраться... Мне кажется, или Колло пугает Вас, Элеонора?

 Отправлено: 01.09.07 14:01. Заголовок: Re:

– Даже не знаю, Огюстен. Мне немного не по себе в его присутствии. Я не могу упрекнуть его в недостаточно вежливом отношении ко мне или кому-то из близких, но я настороженно отношусь к этому человеку, – не совсем уверенно объяснила Элеонора, чувствуя себя не вправе осуждать ушедшего гостя за столом в присутствии остальных. – Быть может, я не права.

 Отправлено: 01.09.07 14:09. Заголовок: Re:

-Теперь Вы можете вздохнуть спокойно, у него хватило такта исчезнуть, - кивнул Огюстен.

 Отправлено: 01.09.07 14:20. Заголовок: Re:

– Значит, возможно, он не так плох, как мы о нем думаем, – с улыбкой ответила Элеонора. – Как вы провели день, Огюстен, есть какие-то новости, о которых мы должны узнать?

 Отправлено: 01.09.07 14:24. Заголовок: Re:

Огюстен покосился на Макса, который, кажется, не прислушивался к их беседе, и ответил чуть тише, чем прежде:
-Я рассчитывал начать поиски уже сегодня, но помешал Кутон, так что, к сожалению, мне пока нечем порадовать Вас и Вашу подругу.

 Отправлено: 01.09.07 14:32. Заголовок: Re:

– О… – Элеонора сделала вид, что целиком сосредоточена на том, чтобы отрезать от крылышка кусочек поаппетитнее. – Зная, как вы заняты, я не смела надеяться, что вы решите все же заняться этим делом сегодня… Благодарю вас, – она подняла взгляд и посмотрела Огюстену в глаза, потом вновь опустила голову.

 Отправлено: 01.09.07 16:59. Заголовок: Re:

-Какое дело? - поинтересовался Робеспьер-старший, тут же прибавив осторожно: - Если это, разумеется, не секрет.

 Отправлено: 01.09.07 17:19. Заголовок: Re:

– Мелочь, Максимильен, ничего настолько серьезного, чтобы это стоило вашего внимания, – спокойно, но чуть смущенно ответила Элеонора. – Вам нравится ужин?

 Отправлено: 01.09.07 17:47. Заголовок: Re:

-Ужин великолепен, как всегда в этом доме, - галантно отозвался Огюстен вместо брата, мысленно чертыхнувшись. Он не сомневался, что после ужина тот же вопрос будет адресован ему.

 Отправлено: 01.09.07 18:04. Заголовок: Re:

Хозяйка Дюпле улыбнулась, тепло посмотрев на дочь, а та, справившись с невольным смущением из-за вопроса ее дорогого друга, поблагодарила Робеспьера-младшего:
– Спасибо за похвалу, Огюстен. Должно быть, вы ужасно соскучились по домашней еде! Как хорошо, что вы вернулись именно сегодня, когда наш стол богаче, чем в другие дни. Наверное, в глубине души мы были уверены, что вы приедете, – Элеонора говорила искренне, понимая также, что разговор просто необходимо увести от их с Огюстеном «секрета».

 Отправлено: 01.09.07 18:16. Заголовок: Re:

-Наверное, Макс послал мне письмо с таким расчетом, чтобы я успел на Ваш прекрасный вечер и повидался со всеми друзьями. Жаль, что Антуана нет. Он снова в отъезде?

 Отправлено: 01.09.07 18:33. Заголовок: Re:

– Я не знаю… – замялась Элеонора. Максимильен так и не ответил на этот вопрос. Но где же, действительно, Сен-Жюст? Вопрос Огюстена всколыхнул ее сомнения. Он же никуда не собирался уезжать в ближайшее время!.. В самом деле, остается только предположить срочное задание… И секретное, иначе бы Максимильен давно все рассказал бы, прояснив ситуацию…

 Отправлено: 01.09.07 18:35. Заголовок: Re:

Смятение Элеоноры заставило Огюстена прекратить дальнейшие вопросы и перейти к очередному панегирику гостеприимству семьи Дюпле и кулинарным способностям ее дам. Он предчувствовал, что по окончании праздника его ожидает очень неприятный разговор с братом.

 Отправлено: 01.09.07 19:08. Заголовок: Re:

Бон-Бон пел хвалу действительно прекраснгму ужину, не давая брату вставить слова, но это было к лучшему: при своей сдержанной натуре Робеспьер-старший никогда не нашел бы столько галантных слов, говорить банальности не хотелось. Поэтому он только улыбался, кивал и поддакивал.
На свой вопрос он так и не получил ответа, но заострять на этом внимание не стал: ему даже в голову не пришло, что Огюстен и Эленора могут затевать за его спиной что-то неприглядное.
Вопросы о Сен-Жюсте тоже перестали его нервировать с уходом Колло, который действительно мог проболтаться (Робеспьер подумал о том, что, избавившись завтра от Колло, он избавится и от единственного - и крайне болтливого - свидетеля, что не может не радовать).
Ужин становился действительно приятным.

 Отправлено: 01.09.07 19:16. Заголовок: Re:

Огюстен заметил, что Макс постепенно расслабился, и ему стало совестно за свой маленький заговор с Элеонорой. Конечно, ничего совсем уж вопиющего он делать не собирался, но... С другой же стороны, слово уже было дано, и Огюстен не представлял, как посмотрит в глаза Элеоноре, если нарушит его.

 Отправлено: 01.09.07 19:32. Заголовок: Re:

Элеоноре было неловко, что она вынуждена скрывать что-то от Робеспьера, но она прекрасно понимала, что рассказывать ему о подобной проблеме – просто неуместно. Она по-прежнему надеялась, что Гро не замешан ни в чем предосудительном, и, так или иначе, они хотели сейчас лишь навести справки, но как скажешь Максимильену, что им просто необходимо узнать что-то о посаженном в тюрьму роялисте, потому что он хороший знакомый ее приятельницы по курсам? По меньшей мере, он будет обеспокоен и недоволен тем, что она занимается подобными вопросами.

 Отправлено: 03.09.07 03:22. Заголовок: Re:

Ужин был выше всяческих похвал. Филипп любил хорошую кухню, и отдал должное талантам Элеоноры. Мда, всё это хорошо, но... Оставался нерешенным вопрос: а что же все-таки приключилось с Антуаном?

- Жаль, что Сен-Жюст не смог прийти.. - Филипп говорил тихо, так, чтобы это адресовалось Робеспьеру. - А кстати, Вы не знаете, что могло приключиться? Я уже несколько дней его не вижу..

 Отправлено: 03.09.07 07:46. Заголовок: Re:

Еще один...
-Не имею ни малейшего представления, Филипп, - отозвался Робеспьер. - Вы его друг, вам лучше знать.

 Отправлено: 03.09.07 07:51. Заголовок: Re:

-Я думаю, нет оснований для тревоги, Филипп, - поддержал брата Огюстен. -Скоро Антуан появится и сам все объяснит, правда, Макс?

 Отправлено: 03.09.07 11:11. Заголовок: Re:

Робеспьер слегка пожал плечами.
-Даже если не появится и не объяснит, тревожиться абсолютно не о чем. Что плохого с ним может случиться?