Отправлено: 26.04.07 16:18. Заголовок: 007. (II) Новая служанка - 5 жерминаля, вечер.

Дом №3 по улице Тиру был вполне приличным, но отнюдь не роскошным жилищем для людей со средним достатком.
Помещениями на третьем этаже владела гражданка Гиллем. Там были ее комнаты, помещения для прислуги и апартаменты, которые хозяйка сдавала внаем.

 Отправлено: 27.04.07 03:08. Заголовок: Re:

Тем временем, пока Иветт делала все необходимые приготовления к своему отъезду, Париж оделся легкими сумерками и от этого стал лишь еще прекраснее и загадочнее. Девушка двигалась вперед решительным, скорым шагом, чтобы уж как-нибудь прибыть по указанному адресу до окончательного наступления вечера, когда в городе становилось небезопасно. На ней было надето лучшее из имеющихся у нее платьев, аккуратно прибранное и отглаженное как раз к такому случаю, глубокого серого оттенка и строгого, новомодного фасона - хотя с приходом Республики понятие моды, равно как и яркие, живые цвета, считались чем-то предосудительным и вульгарным. Иветт в очередной раз сверилась с табличкой на углу и свернула на улицу Тиру. В одной руке ее крепко было зажато рекомендательное письмо гражданки Демаи - самое ценное сейчас из ее имущества, в другой - потертый, кожаный саквояж, на дне которого были укромно спрятаны небольшие серьги, брошь и медальон, отмеченный гербом - все, что осталось от былого великолепия и не было еще продано из ее фамильных драгоценностей... Иветт вспомнила свою прощальную записку к Амели и радостно улыбнулась своим мыслям. Если все случится хорошо, и она понравится своей новой хозяйке, то завтра - уже завтра вечером она вернется и все-все ей расскажет. Пока же хорошо бы было найти нужный дом - кажется, с приходом Республики, они отправили в отставку не только короля и прежнюю систему летоисчисления, но и привычный порядок нумерации домов...
После убогого и смрадного квартала бедняков, улица Тиру производила вполне благоприятное впечатление. Стройные ряды домов с высокими черепичными крышами и спускающимися вниз металлическими желобами, шли по обеим ее сторонам. Внимательно озираясь вокруг, Иветт ускорила шаг. Наверное, еще каких-то пару лет назад на этой мостовой громыхали, толкались, съезжались и разъезжались вновь господские повозки и кареты, спешащие в театры и цирки к вечернему спектаклю. Шустрые лоточники тут и там наперебой предлагали свои товары, на углу улицы шумно носилась ребетня с большими, душистыми корзинами ландышей и подснежников, где-то поблизости хозяйка ателье бранилась с рассеянным портным из-за неправильно сделанного воротничка или манжета. Мириады голосов разносились кругом, а пестрые хороводы огоньков освещали все эти дивные сцены... Сейчас же все было непривычно спокойно и словно безжизненно. И такая чинная тишина царила вот уже два года... Наконец Иветт остановилась перед каким-то многоэтажным домом и позвонила. Ответа не последовало. Девушка позвонила снова.
- Добрый вечер. Мне нужна гражданка Гиллем. Я от гражданки Демаи, - коротко сказала она высунувшейся из двери старухе в сбитом ночном чепце и стала ждать.

 Отправлено: 27.04.07 07:59. Заголовок: Re:

Старуха проводила девушку на третий этаж и ввела в комнату, где их ждала благообразная дама лет сорока пяти. Это и была гражданка Гиллем.
-Добрый вечер, милочка, что вам угодно? - обратилась она к вошедшей девушке.

 Отправлено: 27.04.07 09:31. Заголовок: Re:

Иветт молча, легкими шагами последовала за старухой, изредка отвлекаясь от разглядывания собственных истертых туфлей и с любопытством озираясь по сторонам. Вся обстановка холла в целом оправдывала ее надежды. Это было, разумеется, не родовое поместье Роганов, но весьма сносное и аккуратное жилье с высокими потолками и узкими, чисто убранными лестницами, вполне приличествующее одинокой мадемуазель ее положения, нуждающейся в работе. Иветт осторожно подобрала подол платья и стала подниматься наверх, вполне утешенная и успокоенная удачными обстоятельствами, но тут же новое волнение совсем некстати посетило ее голову. А ну как она не понравится хозяйке, и та не примет ее к себе... Иветт судорожно вздохнула, поудобнее перехватила саквояж в другую руку и умело оправила на себе складки платья. Девушке вдруг вспомнился ее первый бал, когда она вот также стояла перед высокой, тяжелой дверью, сама не своя от волнения, любопытства и томившего ее радостного предвкушения... Дверь тем временем была распахнута той самой старухой с массивным, старым подсвечником в руках, и Иветт ничего не оставалось, как потупившись, войти внутрь, неверной рукой еще крепче сжимая рекомендательную записку, словно ее вдруг могло подхватить сквозняком. Увидав перед собой приятную, аккуратную даму лет сорока пяти, девушка неловко поклонилась ей и отвечала.
- Здравствуйте. Меня зовут Жанна Бурьен. Меня прислала к вам гражданка Демаи, моя прежняя хозяйка. Она сказала, вам нужна горничная... - Иветт поспешно протянула даме записку и застыла на месте, ожидая, что случится дальше.

 Отправлено: 27.04.07 11:09. Заголовок: Re:

Пробежав взглядом записку, гражданка Гиллем прямо-таки расцвела.
-О да, мне давно нужна горничная, и вы, милочка, как раз подходите! - дама оглядела девушку и явно осталась довольна.
По нынешним временам найти хорошую прислугу было непросто, особенно человеку со средним достатком. Если бы гражданка Гиллем жила одна, она спокойно довольствовалась бы своей единственной служанкой - грубым и неопрятным существом неопредленного возраста по имени Марта, - благо, та не требовала большого жалования. Но гражданка Гиллем была вдовой, и на скромную пенсию, которую ей выплачивало госудрство, прожить было совсем непросто. Тогда она решила сдавать внаем трехкомнатные апартаменты, принадлежавшие ее сыну, также покойному (супруги Гиллем выделили эти три комнаты для сына, который перед своей гибелью на войне как раз собирался жениться, а семейному человеку, понятное дело, требовался свой угол).
Вскоре после того, как вдова разместила в газетах соответствующие объявления, у нее появился жилец. Это был еще совсем молодой человек, миловидный и изящно одетый. Он явился к гражданке Гиллем довольно поздно вечером и осведомился, не сдано ли еще жилье, о котором шла речь в объявлении.
Гражданка Гиллем, как и полагается честной патриотке, первым делом захотела взглянуть на свидетельство о гражданской благонадежности потенциального жильца. Ее патриотизм усугублялся тем обстоятельством, что одна ее старинная приятельница тоже сдавала комнату, и ее жилец - о ужас - оказался врагом Республики. Тещтно несчастная квартирная хозяйка пыталась доказать свою непричастость к преступлениям жильца - ее обвинили в преступном недостатке бдительности и патриотизма, и теперь она и ее голова покоились отдельно друг от друга в каком-то безымянном рву, куда сбрасывали тела казненных (надо думать, жилец нашел свой последний покой в том же рву). В общем, под впечатлением от этого печального события гражданка Гиллем заявила юноше, что сама она честная патриотка, ее муж погиб на Марсовом поле (гражданин Гиллем в демонстрации не участвовал, просто в тот день он мирно шел по улице и случайно попал под колеса мчащегося во весь опор экипажа), а сын - в борьбе с вандейскиим бунтовщиками (что на сей раз было чистой правдой), и она не потерпит в своем доме никакой контрреволюции, а он пусть предъявит документы. Молодой человек улыбнулся какой-то странной улыбкой и охотно протянул ей свои бумаги. Гражданка Гиллем просмотрела их и... едва не рухнула в обморок. Нет, документы были в полном порядке. Да и могло ли быть иначе, если их обладателя звали Луи Антуан Сен-Жюст?
В итоге все образовалось к лучшему. Гражданин Сен-Жюст одобрил патриотический пыл квартирной хозяйки и поселился у нее. Гражданка Гиллем была и польщена, и вместе с тем смущена - ей казалось, что такой важный человек заслуживает более солидной обстановки, нежели ее чистое и уютное, но скромное и во всех отношениях буржуазное жилище. Ей было неловко, когда к нему приходили другие важные граждане, а их встречала неуклюжая неряха Марта. Когда у них одннажды был не кто иной, как сам гражданин Робеспьер, вдова Гиллем едва не умерла со стыда, потому что безмозглая служанка не могла даже правильно принять у дорогого гостя плащ и шляпу.
В общем, молоденькая и изящная горничная могла придать жилищу, осененному присутствием второго лица в Республике, недостающую ему респектакбельность. Гражданка Гиллем задала Жанне Бурьен несколько общих вопросов и нашла, что девушка держится очень мило. Пожалуй, если на нее надеть миленький кружевной чепец (гражданка Гиллем ради такой цели была готова выделить свой собственный) и чистый передничек, получится просто прелестно. Такую горничную нечасто можно было встретить даже в лучших аристократических домах до революции.
-Я надеюсь, что вам у меня понравится, дитя мое, - сказала гражданка Гиллем с ласковой улыбкой. - Если вы будете хорошо работать, в обиде не останетесь.

 Отправлено: 27.04.07 15:43. Заголовок: Re:

Иветт обрадовалась еще пуще самой своей новой хозяйки, когда та, быстро оглядев девушку, сообщила, что она подходит ей и даже оказала новоиспеченной горничной довольно теплый прием. На губах девушки тут же расцвела счастливая, лучистая улыбка, непременно отразившаяся и в ее прекрасных, доверчивых глазах. Первая робость тем временем прошла, и Иветт без видимого труда ответила на сделанные мадам вопросы, со свойственными ей очарованием и простотой, которые и всегда ценились и располагали к девушке окружающих, а в особенности в эти смутные для Франции времена. Кажется, ее природное обаяние, к которому девушка не прилагала совершенно никаких усилий и о котором возможно даже и не догадывалась, подействовало и на этот раз. К величайшему облегчению девушки, мадам Гиллем не спросила у нее ее фальшивых документов. Иветт не любила всякого рода обман, как не любила его прежде, и этого-то у ней было не отнять...
- Да, конечно, мадам, спасибо вам огромное!! Я ни за что не подведу вас и могу начать уже сегодня, если вам будет угодно, - Иветт радостно улыбнулась на слова хозяйки и снова поклонилась ей; потом, словно не сдержавшись, она смущенно заговорила опять, - Прошу прощения, но правда ли то, что я слышала от своей прежней хозяйки? Мадам Демаи говорила, что у вас остановился некий достопочтенный господин из самого Комитета... Это такая огромная честь, но неужели это действительно правда?...
Девушка слишком поздно устыдилась своему любопытству, верно припоминив, что преслуга, к коей с этой минуты относилась и она сама, не должна быть слишком болтлива, но ничего не могла с собой поделать.

 Отправлено: 27.04.07 16:22. Заголовок: Re:

-Гражданка Демаи все верно рассказала вам, Жанна, - с гордостью ответила вдова Гиллем. - Здесь живет, - она многозначительно понизила голос, - гражданин Сен-Жюст. Сейчас его нет дома, да и вообще он мало времени проводит здесь, но, я думаю, излишне вас предупреждать, что, когда он здесь, он должен быть окружен всем возможным вниманием. А сейчас, - гражданка Гамлен, - можете посмотреть свою комнату. Марта вам покажет.
Появилась служанка Марта, неприветливо взглянула на Жанну и жестом пригласила ее следовать за собой в комнаты для прислуги.

 Отправлено: 30.04.07 10:34. Заголовок: Re:

В продолжение всего последующего монолога своей новой хозяйки, Иветт лишь по временам кивала головой и всем своим видом выражала глубокое убеждение и понимание, согласие с ее словами и свою полную готовность делать все в точности так. С одной стороны известие о том, что она станет прислуживать важному и по всем понятиям уважаемому ныне господину, взволновало девушку и пробудило в ней чувство затаенной гордости, но с другой стороны... Сколько же скрытой иронии было в этой ситуации. Теперь Иветт вынуждена была обслуживать республиканца и употреблять на это всю свою способность к смирению и покорности... Стоит сказать, что сама Иветт, как часто случается, не ощущала в себе ни особой приверженности роялизму, ни резкой неприязни к республике до тех пор, пока противоборство этих двух сторон не затронуло ее семьи. И, как водится, она приняла ту сторону, которая несла меньше ощутимого для нее вреда - сторону подданных и защитников королевской власти, как и большинство прежних, свергнутых и лишенных привычных благ недовольных аристократов. По своему внутреннему убеждению Иветт не была недовольна и не желала себе другой судьбы, чем та, которая была ею заслужена. Но неистовые республиканцы отняли у нее тех, кого она любила, расстроили ее возможное замужество и все надежды на будущее счастье, и именно потому она питала неприязнь к ним и их жалкому подобию государства, которое они пытались построить на руинах и чужих отнятых жизнях...
Но ее новой работодательнице совсем не нужно было всего этого знать, а потому, опасаясь, как бы опальные мысли ненароком не отразились на ее лице, Иветт в последний раз кивнула и, почтительно проговорив "С вашего позволения", последовала за мелькнувшей в дверях служанкой...
Пока они вдвоем шли по длинному коридору, по обеим сторонам которого располагались какие-то комнаты, Иветт несколько раз приветливо старалась заговорить с Мартой, но все безуспешно. Угрюмая служанка по всей видимости вообразила, что новенькая нагло явилась сюда, где она, Марта, уже много лет служит верой и правдой своей госпоже, чтобы отнимать ее хлеб, и не выказывала ни малейших ответных признаков дружелюбия. Наконец Марта остановилась и, молча ткнув рукой в сторону открытой двери, гордо удалилась со все той же глубокой обидой и убежденностью в своей правоте... Снова оставшись в одиночестве, девушка пожала плечами и прошла внутрь. Ее комната, как и все в этом доме, была небольшой и более чем скромной, но весьма светлой и чисто убранной, что очень ей понравилось. Первым делом, распаковав свой небольшой саквояж, Иветт вынула со дна серьги, брошь и большой запирающийся медальон, и спрятала все эти семейные реликвии под матрац, где по ее разумению их никто не должен был видеть...

 Отправлено: 01.05.07 00:39. Заголовок: Re:

Пару месяцев назад, когда перед ним встал вопрос о поисках нового жилища (в качестве альтернативы ставшей чересчур утомительной жизни в гостинице на улице Гайон), Сен-Жюст руководствовался прежде всего соображениями территориальной близости его будущей квартиры к месту заседаний Конвента. Собрания проходили дважды в день, первое из них открывалось с самого утра, а вечернее, в случае особо жарких дебатов, нередко затягивалось далеко за полночь. Поэтому все депутаты, в том числе и Антуан, стремились поселиться поближе к Тюильри. Это было не праздным капризом, но почти что жизненной необходимостью.

Вторым принципиальным критерием выбора квартиры была сравнительно умеренная плата за наем помещения (не смотря на мягкие укоры со стороны Максимильена, бОльшая часть депутатской зарплаты Сен-Жюста уходила преимущественно на гардероб) и аккуратность слуг. В остальном же Сен-Жюст был неприхотлив и аскетичен, о чем при заселении в квартиру честно заявил вдове Гиллем. Однако женщина имела совершенно иные представления о том, как надо организовать быт высокопоставленного квартиранта.

С первых дней окруженный чуть ли не материнской заботой своей хозяйки, Антуан сперва смущался и просил гражданку Гиллем не делать для него каких либо исключений и относиться к нему как к любому другому квартиранту, но… Но очень скоро оценил прелести домашнего уюта и теперь с содроганием вспоминал полтора года, приведенные в шумной многолюдной гостинице.

Сен-Жюст вынужден был признать, что внимание и хлопоты хозяйки ему приятны. Как бы поздно квартирант не возвращался домой, на кухне для него всегда находился ужин, а служанка Марта (увы, страшная как грехи врагов Республики) безропотно грела и таскала наверх воду, как только Антуану приходила блажь принять ванну.

Вот и сегодня, расплатившись с извозчиком, Антуан вошел в подъезд дома № 3 по улице Тиру весь в предвкушении ужина и горячей ванны. Вещи он отправил домой с почтовой станции еще утром, так что имел все основания полагать, что хозяйка знает о его возвращении в Париж.

И действительно, стоило ему подняться на свой третий этаж, как навстречу ему вышла сама вдова Гиллем. Вытирая руки о белоснежный фартук, хозяйка выразила надежду, что служебная командировка гражданина Сен-Жюста прошла удачно. Выслушав заверения, что так оно и есть, хозяйка спохватилась и всплеснула руками:
- Ах, простите меня, вы, устали с дороги, а я тут с вами болтаю… Проходите, проходите скорее! Я сейчас же велю разогреть ужин, через десять минут все будет готово, – засуетилась добрая женщина. - Марта! Жанна! Где вы?
Услышав новое имя, Антуан вопросительно вскинул голову, и вдова Гиллем пояснила:
- Не далее как сегодня утром я наняла новую служанку. Моя Марта отлично готовит, но вот подать вам на стол никогда не умела, - вдова проигнорировала протестующий жест молодого человека, - а эта девушка, как мне показалось, обладает самыми хорошими манерами. Надеюсь, вы останетесь ею довольны.
Сен-Жюст удовлетворился этим объяснением и пожав плечами скрылся в своих комнатах. Вдова Гиллем велела Марте поторопиться с ужином, а сама поспешила в конец коридора к комнате Жанны.
- Жанна, девочка, - мадам Гиллем легонько постучала в дверь, - вернулся наш постоялец. Подай ему ужин, сейчас Марта принесет с кухни поднос.

 Отправлено: 01.05.07 04:28. Заголовок: Re:

Едва Иветт закончила распаковывать все свои немногочисленные пожитки и уместить их в небольшом, стареньком комоде, как снаружи вновь раздались шаги и голоса, в одном из которых она тут же признала свою новую хозяйку. Прислушиваясь, девушка подошла к окну и осторожно выглянула на улицу из-за занавески. Так и есть, на ступеньках у входа в одно мгновение вся преобразившаяся и сияющая мадам Гиллем встречала какого-то осанистого молодого человека, державшегося важно и во всех отношениях представительно. Не оставалось и сомнений, что это и есть тот самый гражданин Сен-Жюст, и Иветт невольно еще ближе прильнула к стеклу, чтобы получше рассмотреть его. Это был не просто какой-нибудь первый попавшийся республиканец, в задних рядах маршировавший у Тюильри, но человек, о котором нередко писали газеты и ходили самые разные народные толки. И, хотя роялистка - Иветт никак не могла симпатизировать безжалостному деспоту, служанка - Иветт просто не могла не проникнуться невольным уважением к своему новому господину... Тем временем молодой депутат Конвента, сопутствуемый услужливой мадам Гиллем, уже скрылся за входной дверью, и девушка вовремя спохватилась, что еще пара минут, и они будут здесь, и конечно же тут вполне к месту придутся и ее услуги. Иветт быстро вынула из комода нарочно оставленный на самом верху белоснежный фартук, раздобытый еще на текстильной фабрике, и, одобрительно отряхнув, старательно повязала его на себя и остановилась у самой двери, прислушиваясь. Когда шаги стали стремительно приближаться и мадам Гиллем взволнованно постучала в ее комнату, Иветт тут же, не мешкая, вышла в коридор и стала торопливо соображать, в каком же его конце находится кухня. Впрочем, через пару минут перед ней выросла все такая же угрюмая Марта, все также оскорбленно сунула ей в руки большой, горячий поднос и бесцеремонно подтолкнула к нужной двери. Несколько добрых ломтей хлеба, заботливо накрытая миска супа и аппетитные, зажаристые куринные грудки распространяли такой сладкий аромат, что Иветт, во рту у которой с самого утра не было и маковой росинки, с видимым усилием сглотнула и поскорее постучала в дверь...
Балами и всем своим блестящим аристократическим прошлым девушка была как нельзя лучше приучена к обществу самых важных, богатых и сиятельных особ мира сего, а потому против ожиданий даже не оробела, увидав на диване, прямо перед собой, своего нового господина. Осторожно продолжая держать в руках поднос, Иветт в почтительном молчании изящно ему поклонилась. Пожалуй, даже слишком изящно для простой служанки - тут же спохватилась она и поспешно стала расставлять перед ним приборы... Любая другая девушка, оказавшаяся на ее месте, не могла не признать, что гражданин Сен-Жюст был весьма обаятелен и хорош собой. Но все же не так хорош, как мой Эдмон! - с готовностью парировала Иветт и, последними положив на столе несколько белоснежных салфеток, девушка еще раз поклонилась и встала чуть поодаль, молча ожидая, не нужно ли будет еще чего...

 Отправлено: 02.05.07 18:44. Заголовок: Re:

Не прошло и десяти минут, как скрипнула дверь, и комнату вошла новая служанка с дымящимся подносом в руках. К тому времени Антуан уже успел избавиться от плаща и сюртука, и в ожидании ужина расположился на обитом синем бархатом диване. Не смотря на усталость, Сен-Жюст со вполне понятным интересом окинул новую служанку оценивающим взглядом: невысокая, темноволосая и черноглазая (насколько он сумел рассмотреть) совсем еще юная девушка. Она молча присела в изящном реверансе, отчего-то смутилась и торопливо занялась сервировкой стола.

Подобное поведение Антуана ничуть не удивило. Депутат конвента, позапрошлой осенью первым потребовавший отправивший на гильотину Луи Капета, давно привык, что большинство окружающих, особенно мало знакомые люди, взирают на него с каким-то благоговейным страхом, прячут глаза и вообще начинают вести себя очень сковано.

Он одобрительно наблюдал, как порхают над столом белые ручки, ловко расставляя тяжелые глиняные миски и раскладывая салфетки. Определенно, ему уже нравился выбор госпожи Гиллем - эта служанка оказалась не только хорошенькой, но проворной и идеально вышколенной: быстро справившись с сервировкой, она в ожидании дальнейших приказаний встала чуть поодаль. Совсем не то, что грубая и неуклюжая кухарка Марта.

Однако усевшись за стол, Антуан не спешил приниматься за еду. Неторопливо заворачивая салфетку, Сен-Жюст с каким-то странным удовольствием отметил, что настороженно застывшая перед ним девушка отчаянно смущается, и по всему только и ждет возможности откланяться. Это обстоятельство его умилило и рассмешило. Квартирохозяйка знала, как угодить своему любимому квартиранту.
- Как тебя зовут, милочка? - пододвигая к себе тарелку супа поинтересовался Антуан.

 Отправлено: 09.05.07 22:05. Заголовок: Re:

Девушка чуть слышно прошептала, что её зовут Жанна Бурьен. Она снова умолкла, потупив взгляд и по-прежнему избегая смотреть на собеседника. Девушка, казалось, всецело поглощена созерцанием обшарпанного паркета у себя под ногами.
Антуан мысленно пожал плечами и вернулся к еде. Жанне, давно не видевшей нормальной пищи, ужин может быть и показался роскошным, но на деле трапеза гражданина Сен-Жюста более чем скромна. В жидком бульоне одиноко плавала половинка луковицы, хлеб явственно отдавал опилками. Не смотря на все усилия Робера Ленде*, в столице по-прежнему оставалась нерешенной проблема с поставками продовольствия.

Когда Сен-Жюст покончил с ужином, служанка все так же молча принялась убирать со стола. И лишь собрав на поднос всю посуду, они робко спросила:
- Господин, будут еще распоряжения?
Но Сен-Жюст строго посмотрел на девушку:
- Гражданка Бурьен, ты забываешься. Во Франции больше нет господ. Употребляя подобное обращение, ты оскорбляешь не только меня, но и всех патриотов страны. Всех людей, которые сейчас терпят голод и нужду во имя того, чтобы жила Республика, чтобы были уничтожены все роялистские заговоры, отброшены внешние враги.
Жанна, видимо, осознала глубину своей ошибки и теперь трепетала как осиновый лист. Антуан смягчился:
- Сейчас я тебя прощаю, но путь это будет уроком на будущее. Я верю, что ты добрая патриотка. Ну же, не дрожи так. - Он подошел к девушке и хотел было покровительственно приобнять её за плечи, но Иветт де Роган в ужасе шарахнулась в сторону. Однако она решилась без позволения покинуть комнату, и ломая руки замерла в нескольких шагах от удивленного комиссара. Иветт отдавала себе отчет в том, что если начнет свою работу в этом доме с того, что прогневает любимого квартиранта доброй мадам Гиллем, то та очень быстро найдет ей замену, а сама Иветт окажется на улице без денег и без работы… Но позволять прикасаться к себе убийце бедного короля Людовика? Нет! Или… Аристократическая гордость боролась с необходимостью думать о куске хлеба на день грядущий.
- Это еще что такое? – нахмурился Сен-Жюст. Он совсем не привык, чтобы хорошенькие юные девушки шарахались от него как от прокаженного, тем более что он до сих пор не сделал ничего, что позволяло бы превратно истолковать его намерения. Конечно, можно было списать странное поведение новой служанки на девическую застенчивость, но… Все-таки это было очень странно. Невольно в памяти всплыла прошлогодняя история с некой Сесиль Рено. Однажды к дверям дома папаши Дюпле, где жил Неподкупный, пришла молодая девушка и сказала, что хочет видеть гражданина Робеспьера. Ей ответили, что он занят и предложили зайти позже, но, вместо того чтобы последовать совету, красотка начала вести себя странно и требовала немедленно провести её к Робеспьеру. Наблюдавшие эту сцену заподозрили неладное и задержали настырную посетительницу. И действительно, при ней нашли два ножа, которыми она собиралась убить Максимильена - девица во всем призналась… Раз отыскалась вторая Шарлотта Корде, отчего же не появиться и третьей?.. Нет, оборвал сам себя Антуан, устало проводя рукой по лицу. Я начинаю подозревать заговор против Республики (формулировка «заговор против меня» даже не пришла ему в голову) в каждом косом взгляде или странном жесте. Закон должен быть беспристрастен, а я поддаюсь эмоциям…
Однако девушку все же стоило проверить. Ему жить с ней под одной крышей, и он должен быть уверен в своем окружении. Если это просто скромность благовоспитанной девицы – переживет несколько неприятных минут, зато он убедится в ложности своих опасений. Если запаникует подосланная роялистами заговорщица (на месте предполагаемых монархистов сам Сен-Жюст выбрал бы более владеющую собой особу) – то непременно совершит ошибку и выдаст себя, а уж он-то будет начеку. Все эти мысли пронеслись в голове Сен-Жюста за несколько мгновений.
- А ну-ка, иди сюда, красавица, - внимательно следя за реакцией девушки, все так же скорбным изваянием застывшей посреди комнаты, Антуан неторопливо принялся расстегивать пуговицы своего шелкового жилета.
Иветт ломала руки и в отчаянии озиралась по сторонам. В коридоре было тихо, помощи ждать неоткуда. Если она сейчас гордо вздернет подбородок, развернется и уйдет, то завтра ей будет нечего есть. Если останется… Эдмон, милый мой Эдмон, где бы ты ни был - прости меня.
Иветт судорожно вздохнула, несмело приблизилась к спокойно ожидающему её Сен-Жюсту… И без чувств рухнула ему на руки.

*член Комитета общественного спасения, ведавший продовольственными вопросами

***
[На этом месте с позволения почтенного собрания я опускаю занавес. Появится Иветт – доиграем. Если нет, то продолжение этого вечера каждый волен додумать сам в меру своего благородства или испорченности.]

 Отправлено: 16.05.07 15:43. Заголовок: Re:

Все пережитые волнения, усталость и теперь ещё весьма недвусмысленное поведение Сен-Жюста сделали своё дело - Иветт не выдержала нервного напряжения. В глазах её помутилось, всё куда-то поплыло, и она медленно провалилась в вязкую темноту.
...Сознание возвращалось медленно и неохотно. Вот Иветт плывёт в каком-то странном мареве, а вот уже полулежит, поддерживаемая чьими-то сильными руками, и лоб холодит смоченная водой тряпица. В первые секунды девушка с трудом сознавала, где находится, но как только она открыла глаза и сумела сфокусировать взгляд на лице склонившегося над ней человека, как воспоминания о последних событиях тут же вернулись, и её захлестнула волна паники. Ещё плохо сознавая, что делает, Иветт рванулась из рук Сен-Жюста, стремясь оказаться как можно дальше от этого человека. Но сил у неё осталось немного, и спонтанный порыв не увенчался успехом.
К тому же способность соображать наконец-то вернулась к девушке. Она снова обмякла на своём ложе, сообразив, что нельзя так явно проявлять свои чувства в отношении Сен-Жюста - ведь если она не угодит ему, то может остаться на улице без гроша в кармане. К тому же существовала и другая опасность, куда более серьёзная. Если Сен-Жюст, ярый республиканец, узнает, кто же на самом деле горничная Жанна Бурьен, ей грозит нечто более серьёзное, чем потеря работы.
-Простите меня, - потупившись, пробормотала она, стараясь, чтобы голос звучал тихо и немного устало. - Я... что произошло? Голова так кружится...

 Отправлено: 17.05.07 18:13. Заголовок: Re:

- Ничего-ничего, тебе просто стало дурно, - заверил её сидевший тут же на краю кровати Сен-Жюст. – Полежи немного, не нужно сразу вставить, тебе может снова стать плохо. – Он мягко, но решительно удержал дернувшуюся было девушку в лежачем положении. Лицо малышки была серо-зеленого цвета, так что не приходилось сомневаться, что обморок не был симуляцией. Однако это только добавляло вопросов: почему она лишилась чувств? В глазах служанки читался почти животный ужас – этого Антуан понять не мог. Но пока он предпочел не задавать прямых вопросов. - Погоди, сечас будет легче дышать. - Он принялся одной рукой ослаблять шнуровку корсета дамы.

 Отправлено: 18.05.07 08:52. Заголовок: Re:

В ушах всё ещё слегка звенело, но дышать и впрямь стало легче. А заодно - и думаться. Слова и действия Сен-Жюста не успокаивали Иветт - скорее наоборот. Но она понимала, что обнаруживать свою к нему неприязнь нельзя. Да и не столько это была неприязнь, сколько безотчётный страх перед могущественным человеком, в чьих руках сейчас была её жизнь.
По обманчиво-ласковому голосу и непроницаемому лицу мужчины нельзя было понять, о чём он думает, и Иветт не знала, что он может сделать в следующую секунду, хотя, судя по всему, дело шло к вплне определённой развязке. Вот это-то и было самое страшное. Отчаянно захотелось заплакать навзрыд, как маленькая девочка, но Иветт усилием воли взяла себя в руки. Паникой делу не поможешь, а вот навредить - вполне можно. Главное - быть спокойной, что бы ни случилось.
Она поглубже вдохнула и закрыла глаза, чтобы не видеть лица склонившегося над ней человека.
Эдмон, Эдмон, где же ты?..

 Отправлено: 23.05.07 00:13. Заголовок: Re:

Жанна трепетала как натянутая струна и упрямо отворачивала лицо, однако не предпринимала попыток встать или хотя бы отодвинуться подальше от сидящего рядом с ней молодого человека. Облокотившийся на спинку кровати Антуан с минуту молча созерцал эту аллегорию принесения жертвы. Девица не шевелилась и, кажется, старалась даже не дышать.
Когда прелестная юная служаночка сперва падает без чувств к вам в объятия (когда вы всего лишь собираетесь попросить её помочь вам снять сюртук, повесить его в шкаф и расстегнуть вам манжеты), а придя в себя – вместо того, чтобы немедленно вскочить и убежать, смирно лежит у вас на кровати… Это заставляет делать вполне конкретные (и весьма приятные для самолюбия) предположения.
Но вместе с тем страх. Исходящие от девушки волны ужаса нельзя было спутать ни с чем другим. Сен-Жюст коснулся пальцев Жанны Бурьен – она вздрогнула как от удара, напряглась, но послушно сунула ладошку в руку комиссара.
Он в нерешительности склонился над дамой, безуспешно стараясь поймать её взгляд, но глаза безвольно распростершейся на кровати девушки были плотно закрыты. Столь противоречивые «сигналы» можно было трактовать как угодно. Сен-Жюст, как любой другой человек его возраста, в принципе, не имел ничего против такого предложения… Однако что-то останавливало. Пока... К тому же, шепнул внутренний голос, ничего в этой жизни не дается нам просто так. А в бескорыстность готовой с такой легкостью прыгнуть ему в постель девицы верилось с трудом.
Сен-Жюст взял её за подбородок, развернул лицом к себе.
- Чего ты хочешь? – голос комиссара был сух и деловит.

 Отправлено: 23.05.07 09:02. Заголовок: Re:

Глупо было и дальше пытаться делать вид, что ничего не происходит, и пытаться отгородиться от Сен-Жюста, который, похоже, уходить не собирался. Однако и каких-то решительных действий он тоже не предпринимал, и это немного пугало.
Вопрос застал девушку врасплох. Странно, что столь могущественного человека заботят чувства какой-то служанки. Иветт открыла глаза и натолкнулась на внимательный, спокойный взгляд. По глазам Сен-Жюста невозможно было прочитать его мысли.
-Я... я хочу отдохнуть, - честно сказала девушка. - Моё самочувствие сегодня не слишком хорошее, как вы могли видеть...
Но надо было показать, что она не боится его, что ей ничего бояться. И она посмотрела ему в глаза прямо, почти с вызовом, и добавила, понимая, что, возможно, только что сожгла последний мост:
-Но если гос... если вам что-нибудь нужно...

 Отправлено: 03.06.07 11:29. Заголовок: Re:

Тот скривил губы в усмешке, но поднялся на ноги:
- Я ценю твое рвение, но пожалуй все же воздержусь от каких-либо пожеланий. Для полного счастья мне не хватает только повторно приводить тебя в чувства. - Он повернулся к девушке спиной и подошел к столу. Тихо звякнуло стекло и послышалось бульканье льющегося вина. - Вот, выпей, - нетерпящим возражений тоном потребовал Сен-Жюст и протянул Жанне стакан. - После этого уберешь со стола и ступай к себе. И постарайся впредь избавить меня от подобных... сцен. Иначе я поверю, - попытался смягчит свои слова Антуан, - что мне досталась в прислугу припадочная аристократка. А это было бы весьма печально... - Он замолчал, не считая нужным закончить фразу и озвучить, для кого из них такое положение вещей стало бы огорчительным.

 Отправлено: 04.06.07 11:07. Заголовок: Re:

Иветт с благодарностью приняла из рук Сен-Жюста стакан вина. Слава Богу, руки не дрожат, но всё же нужно учиться владеть собой. Когда Антуан недвусмысленно дал ей понять, что от неё сегодня ничего не требуется, она вздохнула с облегчением, но последние слова заставили её внутренне сжаться. Придётся вести себя смелее - ведь она всего лишь гражданка Жанна Бурьен, и ей совершенно незачем бояться республиканца Сен-Жюста.
-Благодарю вас, - она улыбнулась и отпила немного терпкой жидкости. Вино заставило кровь прилить к щекам, и неприятная слабость отступила. Теперь Ивет - нет, Жанна и впрямь чувствовала себя лучше.
- И... простите меня, го... гражданин Сен-Жюст, - быстро добавила она. - Я немного устала, но такого больше не будет.
Осушив бокал, Жанна поднялась и, как ей было велено, быстро убрала со стола, сохраняя видимое спокойствие под пристальным взглядом Сен-Жюста. Склонившись в учтивом поклоне, она выскользнула за дверь и только тогда позволила себе перевести дух. По крайней мере на сегодня всё закончилось относительно благополучно. Да и знаменитый Сен-Жюст оказался вовсе не таким уж страшным. И пока она будет оставаться Жанной Бурьен, бояться ей нечего.